Tomilho

Thymus Vulgaris, em Latim
Thyme, em Inglês
Thym, em Francês


Erva com forte e agradável aroma, sendo uma das mais usadas na cozinha universal.
Gosta de solo seco, bem drenado, ensolarado e fértil. Propaga-se por sementes ou por divisão de touceiras.
Deve ser replantado a cada 2 ou 3 anos e aguado com parcimônia, pois entre muita e pouca água, prefere a última. A colheita e a secagem, diferentemente das outras ervas, se fazem quando a planta estiver em flor. A melhor época para o plantio é na primavera, mas aqui em Petrópolis, plantamos no início do outono, pois nosso verão é muito chuvoso.
A poda não deve ser muito severa, pois prejudica a planta, podendo até evitar a rebrota.

Segurelha

Satureja Hortensis (de verão) Satureja Montana ( de inverno), em Latim
Savory, em Inglês
Sarriette, em Francês


São 2 os tipos de Segurelha, o de verão que é anual e o de inverno perene.
No passado cultivávamos as duas espécies, mas hoje só a de inverno, que foi a que melhor se adaptou à nossa região, além de ter um aroma mais intenso e ser de mais fácil cultivo.
A de verão propaga-se por sementes e a de inverno, por sementes ou por divisão de touceiras. Floresce no verão e suas flores são rosadas ou roxas. Prefere solo leve, bem drenado e ensolarado.
A germinação é lenta, assim damos preferência a fazer a propagação por divisão de touceiras. É pouco exigente no trato cultural, requerendo mínimos cuidados, permanecendo no solo no mesmo local, ano após ano.
A colheita se faz como nas outras ervas, logo antes da floração que é quando a planta está no seu apogeu.
A segurelha mistura-se muito bem com outras ervas, sendo muito comum no Bouquet Garni e nas Herbes de Provence.

Salvia


Salvia Officinalis, em Latim
Sage, em Inglês
Sauge, em Francês




Propaga-se por sementes, divisão de touceiras e até por galhos, que demoram pelo menos 4 semanas para enraizarem. A nossa preferência é por divisão de touceiras de uma planta bem desenvolvida.
É bastante tolerante a seca, mas vai melhor quando aguada moderadamente. Planta-se no início do outono em local ensolarado. Prefere o solo leve. mas tolera o argiloso (vermelho), sempre bem drenado, com o PH neutro e até um pouco alcalino. A planta alcança 60 cm de altura, seus caules são lenhosos. É uma erva importante na cozinha Mediterrânea e em pratos de carnes gordurosas, como as de porco e de pato.
Muito usada também na fabricação de embutidos. Aceita a secagem que deve ser feita vagarosamente, para que a erva retenha o seu melhor aroma e sabor.

Orégano

Origanum Vulgare, em Latim
Wild Marjoran, em Inglês
Origan, em Francês


É uma erva perene, dita silvestre, pois vegeta espontâneamente em várias partes do mundo.
No Brasil é sempre cultivada. Muito aromática, prefere o clima quente.
É propagada por sementes ou por divisão de touceiras na primavera. Nós cultivamos 2 tipos, o que tem o caule erecto, muito comum no México e em Portugal, e o de caule rasteiro, o nosso é de origem grega, que é mais raro e preferido por muitos Chefs.
Gosta do solo bem drenado. A germinação das sementes é lenta. As mudas devem ser transplantadas quando alcançarem de 20 a 30 cm de altura, e irrigadas com frequência, mas não de forma exagerada.
O aroma fica ainda mais forte quando a planta é desidratada. A secagem se faz em local escuro e com temperatura não superior a 40°,  caso contrário corre o risco de empretecer e perder suas qualidades aromáticas e degustativas.

Manjerona

Origanum majorana, em Latim
Sweet Marjoram, em Inglês
Marjolain, em Francês


Aqui em Petrópolis é uma planta anual, cultivada de preferência em sementeiras e no outono, pois não resiste as nossas chuvas de verão. Como as sementes são muito pequenas, convém mistura-las com um pouco de areia fina, ou com pó de cinzas de madeira, garantindo assim uma boa distribuição das sementes no solo.
A sementeira deve ficar num local a meia sombra e aguada diariamente.
O transplante da muda para o local definitivo se faz aproximadamente 3 semanas após a semeadura.
Gosta de solo leve, bem drenado com o PH entre 5.5 e 6.5 e de muita matéria orgânica.
A colheita se faz quando aparecerem pequenos botões, que raramente se abrem em flor.
Pode ser consumida fresca ou seca.

Ainda Sobre o Solo

O jardim de ervas precisa de alguns preparos, embora a maioria das ervas prospere em qualquer tipo de solo. A drenagem é a providência mais importante, pois poucas são as ervas que toleram o que os ingleses chamam de "pé molhado" ( wet feet ). Covém corrigir o PH, para ficar entre 6.0 e 7.0. A adubação deve ser feita com esterco de curral bem curtido, ou melhor ainda com humus de minhoca, porque retém mais umidade quando aguado.
Qualquer que seja a escolha, ambos devem ser incorporados a pouca profundidade, possibilitando as raizes, em pouco tempo, deles se aproveitarem.
Usamos pouquíssima adubação inorgânica, pois quando em  excesso faz com que as folhas cresçam em demasia, diminuindo o seu sabor e aroma.
Em breve voltaremos ao assunto.

Manjericão

Manjericão

Ocimum basilicum, em Latim
Sweet Basil, em Inglês
Basilic, em Francês


Existem diversas variedades. Nós cultivamos algumas delas, como a Alfavaca, que os franceses chamam de "Basilic Grand Vert", também o " Basilic Fin Vert"  que é o mais parecido com aquele comum nas nossas hortas.
O Anão, com suas folhas muidinhas e o Roxo, ambos muito usados em vasos, com finalidade ornamental.
É talvez a mais aromática e de mais fácil cultivo de todas as ervas.
Pode ser propagada por sementes ou por galhos, fincados no local definitivo ou em terreno ligeiramente úmido. Depois de enraizadas, são transplantadas. O solo deve ser leve, macio, bem drenado e com boa exposição ao sol. Como a Hortelã requer regas frequentes e pouca adubação, pois quando em excesso diminui o seu aroma e sabor. Deve ser colhido logo antes de florescer, que é quando a planta está no seu apogeu. A propagação se faz na primavera ou no início do verão.
A semeadura pode ser feita no local definitivo ou em sementeiras e as mudas transplantadas quando atingirem 15cm de altura.
O Manjericão. como o Cerefólio são muito sensíveis e devem ser acrescentados aos pratos no final do cozimento.

Louro

Louro

Laurus Nobilis, em Latim
Bay leaves, em Inglês
Laurier, em Francês


Há dois tipos, o mais comum é um arbusto que alcança 3 metros de altura, o outro torna-se uma árvore, podendo chegar a mais de 10 metros de altura. Gosta de clima ameno, de solo sombreado e do período chuvoso, mas não é exigente. Aceita todo tipo de poda, mesmo as mais severas, rebrotando sem maiores cuidados. Não floresce em Petrópolis. A propagação se faz no início da primavera, cortando-se estacas de galhos de uma planta sadia e bem formada. As estacas devem ter 30cm aproximandamente de comprimento e fincadas provisoriamente em solo úmido e fértil para enraízarem, ou também em sacos grandes, próprios para mudas, que devem ser irrigadas frequentemente. Depois de 4 à 6 meses, são transplantadas para o local definitivo. A colheita se faz após 2 anos, de preferência no início de período chuvoso, para facilitar a rebrota da planta, que agradece uma adubação orgânica.
A parte usada são as folhas, geralmente secas, e ao contrário da maioria das ervas, devem ser acrescentadas à receita, no início do cozimento, pois não temem o calor.

Liveche

Liveche

Levisticum Officinale, em Latim
Lovage, em Inglês
Liveche, em Francês


Usamos o nome francês, pois não achamos a tradução para o português, nem mesmo no famoso " Dicionário das Plantas Úteis do Brasil e das Exóticas Cultivadas" de M. Pio Corrêa. Já nos disseram que seria " Levístico" mas não temos certeza, portanto fica como está.
Erva perene que gosta do frio. É sempre cultivada pois não vegeta naturalmente. As folhas se parecem com as do Aipo ou Salsão. Preferem um solo leve, úmido e profundo, para bem acomodar as suas grossas raízes.
Propaga-se por divisão de touceiras ou por sementes novas, pois seu poder germinativo é muito curto.
A melhor época para o plantio é  no início do outono. Quando semeadas, o frio e o escuro, ajudam a germinação.A melhor adubação é a orgânica. As partes que usamos são as folhas, cujo o aroma lembram o do Aipo e mesmo o substituem nas sopas, saladas, pratos de peixes, e quando misturadas com legumes.
Aromatizam também queijos cremosos, maioneses e molhos.
As raízes e sementes são também usadas, mas ainda não testamos, portanto fica para depois.

Voltando para as Ervas

Hortelã

Hortelã

Menta Piperita, em Latim
Mint Leaves, em Inglês
Menthe, em Francês


São muitas as espécies de Hortelã, por esse motivo muitas firmas especializadas, não vendem as sementes, porque não podem garantir a espécie desejada. O melhor é conseguir ramos com raízes, que quando plantadas pegam com facilidade. A Hortelã Pimenta é a que tem sabor mais forte e pode ser diferenciada, pois tem o caule escuro e quadrado, ao contrário da maioria das outras espécies que tem o caule verde e redondo. A variedade " Menta Spicata" também é muito apreciada. Vale a pena cultivá-la, pois o sabor é mais suave do que o  da  " Menta Piperita", sendo a preferida nas receitas culinárias.
As raízes de todas as Hortelãs são invasoras, portanto plante-as em canteiros separados das outras ervas.
O plantio se faz em setembro, quando começarem as chuvas e a colheita após 4 meses. Gosta de solo leve, úmido, rico em matéria orgânica e a meia sombra. Deve ser aguada com frequência. Como a planta retira muito dos nutrientes do solo, é aconselhável, após cada colheita, uma boa adubação orgânica e uma dose de superfosfato.
Nós usamos com sucesso somente húmus de minhoca, que pode ser substituído por esterco de gado bem curtido. Adubo muito nitrogenado não deve ser usado, pois as folhas ficam grandes e bonitas, mas perdem muito do seu aroma e sabor.